La comunidad convierte la llegada del otoño en una celebración de la micología, con jornadas populares, salidas al monte, exposiciones, talleres y propuestas gastronómicas que recorren distintas localidades
Texto: Mirian Terroba
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El avance del otoño marca en La Rioja el comienzo de la temporada micológica. La búsqueda de setas y hongos es una actividad capaz de unir generaciones y territorios, que combina el conocimiento científico con la sabiduría popular y trasciende la simple actividad de salir al monte para convertirse en un punto de encuentro entre la naturaleza, el conocimiento del territorio, la tradición rural y la gastronomía.
Esta arraigada tradición ha dado forma a las jornadas micológicas que se celebran en distintos municipios y que reúnen a especialistas, aficionados y visitantes en torno a programas que combinan salidas al campo, identificación de especies, exposiciones, actividades divulgativas y degustaciones. Desde la Sierra de la Demanda hasta la Rioja Oriental, estas jornadas ofrecen la oportunidad de acercarse al mundo de los hongos y descubrir la riqueza de los ecosistemas riojanos. Al mismo tiempo, reivindican una cultura ligada al monte y a los productos de temporada, y permiten comprender por qué la micología ocupa un lugar destacado en la identidad rural y gastronómica de la Comunidad.
Entre las especies más representativas de La Rioja destacan el níscalo, muy ligado a los pinares y uno de los hongos más populares del otoño; el boletus, apreciado por su calidad gastronómica y presente en distintos tipos de bosques; y la seta de cardo, habitual en pastizales y terrenos abiertos. A ellas se suman otras variedades propias de la temporada, como la capuchina, el pie azul, la trompeta de los muertos y la lengua de vaca, muy apreciadas por sus características y posibilidades culinarias. También merece una mención especial el perrechico, una de las setas más valoradas de la región, cuya aparición en primavera demuestra que la actividad micológica riojana se extiende mucho más allá del otoño.
Una comunidad volcada con la micología
Ezcaray es uno de los escenarios tradicionales de esta celebración. La localidad serrana ha acogido la trigésimo cuarta edición de sus Jornadas Micológicas, con salidas didácticas al monte, actividades infantiles, exposiciones y degustaciones. La gastronomía ha tenido también un papel destacado con un taller de cocina micológica en el que han participado los cocineros David Yarnoz, Koldo Rodero y Francis Paniego, que han acercado los productos del bosque a la cocina contemporánea.
En la Rioja Oriental, Igea ha celebrado sus XXIII Jornadas Micológicas (23-25 de octubre), con actividades culturales y una ruta de pinchos con vinos de Rioja, mientras que Autol ha dedicado sus XVI Jornadas del Champiñón y la Seta (29 de octubre-1 de noviembre) a divulgar la importancia del cultivo de estos productos. Arnedillo (7 y 8 de noviembre) y Villarroya también han celebrado sus jornadas, con salidas al monte, exposiciones, visitas guiadas y degustaciones que han unido micología y productos locales.
La capital riojana también ha participado en esta celebración. El Grupo Micológico VERPA ha organizado del 5 al 8 de noviembre sus XXIV Jornadas Micológicas de Otoño, con conferencias sobre el impacto del cambio climático en los montes y las setas, identificación de especies, una salida al campo y una exposición de hongos silvestres y cultivados en el Centro Fundación Caja Rioja Gran Vía.
La edición ha coincidido con el 25º aniversario de la asociación, cuya trayectoria pone de relieve el papel de los colectivos micológicos en la divulgación y transmisión de conocimientos, así como en la promoción de una afición que exige formación, prudencia y respeto por el medio natural.
Mucho más que salir a buscar setas
La micología va más allá de la recolección: las jornadas riojanas promueven el conocimiento de las especies, sus hábitats y su papel en los ecosistemas. Los hongos contribuyen a descomponer la materia orgánica, reciclar nutrientes y mantener relaciones esenciales con las plantas. Una labor divulgativa que fomenta el respeto por el entorno y una práctica responsable.
En este sentido, recursos como MicoCebollera, en Villoslada de Cameros, permiten acercarse a la riqueza micológica de la Sierra de Cebollera y a la relación entre los hongos y los ecosistemas forestales. En Pradejón, Fungiturismo ofrece otra perspectiva: la del cultivo del champiñón y otras setas, una actividad productiva que forma parte de la identidad económica de la localidad.
Además, la recolección de setas exige identificar con seguridad las especies, evitar las tóxicas, respetar las normas y permisos de cada monte y cuidar el entorno natural, sin dañar el suelo, la vegetación ni los ejemplares que no se recolecten.
De la cesta a la mesa
Si el monte es el punto de partida, la cocina es uno de los grandes destinos de la micología riojana. Las setas forman parte de una tradición culinaria que encuentra en el otoño su mejor escaparate y que permite a restaurantes y establecimientos hosteleros incorporar los productos del bosque a sus propuestas de temporada.
Pinchos, revueltos, guisos, arroces y elaboraciones más sofisticadas convierten los hongos en protagonistas de una oferta gastronómica que complementa las jornadas micológicas y amplía su atractivo turístico. Durante estas celebraciones, bares y restaurantes de distintos municipios riojanos incorporan a sus cartas propuestas especiales en las que las setas y los champiñones comparten protagonismo con otros productos de proximidad.
La gastronomía se convierte también en un espacio para la experimentación y la creatividad. En Ezcaray, el taller «Del Bosque a las Estrellas» ha acercado la micología a la alta cocina con la participación de David Yarnoz, Koldo Rodero y Francis Paniego, tres cocineros que han explorado las posibilidades culinarias de los productos del monte desde una perspectiva contemporánea.
La vinculación con el vino de Rioja y otros productos agroalimentarios del territorio completa una experiencia que va mucho más allá de la recolección. Las jornadas se convierten así en un reclamo para descubrir pequeños municipios, dinamizar la hostelería y disfrutar de la riqueza gastronómica de la región.
