El hasta ahora director técnico del Grupo Bodegas Olarra recibe en Londres el reconocimiento del International Wine Challenge coincidiendo con su jubilación, tras casi tres décadas al frente de la dirección técnica
Javier Martínez de Salinas, hasta ahora director técnico del Grupo Bodegas Olarra, ha sido reconocido con el IWC Red Winemaker of the Year 2026, uno de los principales galardones internacionales dedicados a la enología. El premio, que coincide con su reciente jubilación, fue entregado el 8 de septiembre, durante la cena anual del International Wine Challenge celebrada en el Guildhall de Londres.
Martínez de Salinas se incorporó al Grupo Bodegas Olarra en 1998 y durante casi tres décadas ha estado al frente de su dirección técnica. A lo largo de este periodo ha participado en la evolución de la elaboración de sus vinos, desde una selección cada vez más precisa de parcelas y zonas hasta el desarrollo de nuevas elaboraciones, manteniendo la cata, el ensamblaje y la búsqueda del equilibrio como elementos centrales de su trabajo.
El reconocimiento llega como colofón a una trayectoria estrechamente vinculada a Rioja. Martínez de Salinas ya había sido finalista del premio Red Winemaker of the Year en 2021 y volvió a estar nominado en 2024. En esta ocasión, el jurado del International Wine Challenge le ha situado finalmente como ganador de la categoría.
Durante la ceremonia de Londres, el enólogo quiso compartir el reconocimiento con las personas que han acompañado su carrera. «Este premio lleva mi nombre, pero pertenece también a quienes me enseñaron», señaló, mencionando especialmente a viticultores y compañeros de trabajo.
Su despedida del Grupo Bodegas Olarra se produce tras un año de transición junto a Diego Orío, que asume la dirección técnica. Ambos han compartido una vendimia completa y el trabajo de bodega con el objetivo de facilitar un relevo progresivo y trasladar el conocimiento acumulado durante décadas.
Así, el galardón del IWC pone el broche a una etapa profesional marcada por la experiencia y el conocimiento del viñedo, al tiempo que abre una nueva fase para la dirección enológica del Grupo Bodegas Olarra.
