Los premios regionales de Great Wine Capitals reconocen la excelencia en alojamiento, gastronomía, patrimonio, cultura, innovación y sostenibilidad y los ganadores optarán al reconocimiento Best Of Wine Tourism Internacional
La red internacional Great Wine Capitals (GWC) ha dado a conocer los ganadores de los premios Best Of Wine Tourism Bilbao-Rioja 2027, que reconocen la excelencia, la creatividad y la capacidad de innovación de las iniciativas vinculadas al enoturismo. En esta 24.ª edición, el jurado ha distinguido siete proyectos de Rioja, además de conceder una mención especial a SAVIA Escuela de Sumillería.
Los galardones han recaído en Hotel Palacio de Samaniego, Ventilla Restaurante y Wine Bar, Hotel Palacio de los Ángeles, Fundación Vivanco en el CCR, Wine Bubble Experience, Bodegas Campo Viejo —Grupo Vinarchy— y Fundación MAGA de Muriel Wines. La selección pone de relieve la diversidad de propuestas que articulan la oferta enoturística de Rioja, desde la hospitalidad y la gastronomía hasta la divulgación cultural, la innovación experiencial y el compromiso social.
La ceremonia, celebrada en Villa Lucía, en Laguardia, reunió a más de 200 profesionales de empresas vinculadas al enoturismo de Álava, Bizkaia y La Rioja. Organizada por la Cámara de Comercio, Industria y Servicios de Álava, con la colaboración de la Diputación Foral de Álava, la gala sirvió también para reconocer la trayectoria de una de las figuras más destacadas del sector.
Un reconocimiento póstumo a Juan Manuel Lavín
Uno de los momentos más emotivos de la velada fue la entrega de una Mención Especial Best Of a título póstumo a Juan Manuel Lavín, fallecido el pasado mes de abril. Fundador de Villa Lucía, el espacio enogastronómico que acogió la ceremonia, Lavín fue un pionero del enoturismo en Rioja Alavesa y uno de los profesionales que contribuyeron a consolidar el vino como eje de una propuesta turística capaz de integrar cultura, gastronomía, paisaje e identidad territorial.
Juan M. Sáenz de Buruaga, presidente del Comité Bilbao-Rioja de Great Wine Capitals, recordó su visión innovadora y su papel como «arquitecto de comunidad», en referencia a su capacidad para impulsar proyectos y establecer vínculos entre los distintos agentes del territorio. El homenaje reconoció una trayectoria que ya había recibido varios premios Best Of Wine Tourism y que deja una huella relevante en el desarrollo del sector.
Durante su intervención, Sáenz de Buruaga también destacó la evolución favorable del destino Bilbao-Rioja. Según los datos facilitados por la organización, Rioja superó en 2025, por primera vez, el millón de visitas de enoturismo, con más de 1.164.000 visitantes y un impacto económico directo de 214 millones de euros. El 36 % de los visitantes fueron extranjeros, con Estados Unidos como principal mercado internacional.
Siete formas de entender el enoturismo
En la categoría de Alojamiento, el premio ha sido para el Hotel Palacio de Samaniego, en Laguardia. El jurado ha valorado la recuperación de un palacio señorial del siglo XVIII y su transformación en un establecimiento que combina patrimonio histórico, arte internacional, confort contemporáneo y cultura vitivinícola. La propuesta apuesta por una hospitalidad personalizada y una relación directa con el paisaje de viñedos de Rioja Alavesa.
El galardón a las Experiencias Gastronómicas ha recaído en Ventilla Restaurante y Wine Bar de los hermanos Echapresto, en Haro. La propuesta combina cocina de producto local y cultura del vino en un formato de hospitalidad abierto y desenfadado. Entre sus principales atractivos figura una bodega con más de 2.500 referencias y 18.000 botellas, con especial atención a las viejas añadas de grandes riojas, además de una selección de hasta 27 tipos de copas especializadas para el servicio del vino.
En Arquitectura, Parques y Jardines, el reconocimiento ha sido para el Hotel Palacio de los Ángeles, también en Haro. El jurado ha destacado la recuperación integral de un edificio histórico del siglo XVIII, con especial cuidado por conservar sus elementos arquitectónicos originales y armonizarlos con intervenciones contemporáneas. El establecimiento contribuye así a reforzar el atractivo patrimonial de Haro y su posicionamiento como destino cultural.
La categoría de Arte y Cultura ha distinguido a la Fundación Vivanco en el Centro de la Cultura del Rioja, en Logroño. El reconocimiento pone en valor su labor de difusión de la cultura vitivinícola mediante exposiciones y proyectos que conectan el patrimonio riojano con distintos escenarios culturales. La iniciativa ha llevado propuestas vinculadas al vino a espacios de España y otros países, entre ellos China, y ha contribuido a proyectar la cultura del vino como un patrimonio de alcance universal.
El premio a las Experiencias Innovadoras de Enoturismo ha recaído en Wine Bubble Experience, en Cuzcurrita de Río Tirón. Su propuesta redefine el alojamiento entre viñedos mediante estructuras transparentes con vistas de 360 grados, concebidas para disfrutar del paisaje y del cielo nocturno en contacto directo con la naturaleza. El jurado ha valorado la originalidad de un formato que convierte la estancia en una experiencia inmersiva vinculada al entorno de Rioja Alta.
En Servicios de Enoturismo, el reconocimiento ha sido para Bodegas Campo Viejo, del Grupo Vinarchy, en Logroño. La bodega ha sido distinguida por su apuesta por el turismo corporativo y el segmento MICE —reuniones, incentivos, congresos y eventos—, con programas adaptados a las necesidades de las empresas. La sostenibilidad, la innovación y la integración de la gastronomía y la cultura del vino forman parte de una estrategia orientada a ampliar los usos de las instalaciones vitivinícolas y contribuir a la desestacionalización de la actividad turística.
Por último, el premio a las Prácticas Sostenibles de Enoturismo ha sido para la Fundación MAGA de Muriel Wines, en Ollauri. El proyecto destaca por incorporar la dimensión social a la actividad vitivinícola a través de iniciativas de cooperación y apoyo humanitario en Sierra Leona, el Congo y Camboya. La fundación vincula la divulgación del vino y las visitas a los calados históricos con una propuesta solidaria que busca implicar directamente a los visitantes en proyectos de alcance internacional.
El jurado ha concedido una mención especial a SAVIA Escuela de Sumillería, con sede en el Centro de la Cultura del Rioja de Logroño, por su contribución a la profesionalización del servicio del vino y a la formación de nuevos especialistas.
La distinción reconoce su labor docente mediante cursos de sumillería, catas, talleres y actividades de divulgación dirigidas tanto a profesionales como al público general. Su actividad refuerza el papel del CCR como espacio de formación y difusión de la cultura vitivinícola, y subraya la importancia del conocimiento del vino en la construcción de experiencias enoturísticas de calidad.
Bilbao-Rioja, una oferta enoturística en expansión
Los premios Best Of Wine Tourism reconocen anualmente proyectos destacados en siete categorías y constituyen una de las principales iniciativas internacionales de la red Great Wine Capitals para impulsar la excelencia en el turismo del vino. La edición Bilbao-Rioja de 2027 ha recibido 31 candidaturas, según explicó Sáenz de Buruaga durante la gala.
Los ganadores optarán al reconocimiento Best Of Wine Tourism Internacional, cuya entrega está prevista durante la Conferencia Anual de Great Wine Capitals, que se celebrará en Hawke’s Bay, Nueva Zelanda, del 18 al 22 de octubre de 2026, bajo el lema «A World of New». Posteriormente, se convocarán los premios del público, los People’s Choice Awards.
