Con motivo de la campaña “El corcho preserva lo bueno” centrada en la promoción del tapón de corcho, CORK informa de los resultados de exportación de 2014 de la industria corchera española y de la relevancia económica y tecnológica del sector, que se sitúa como uno de los más avanzados del país.
España es, después de Portugal, la segunda productora mundial de corcho y, a nivel global, sigue afianzando su condición de mercado estratégico con la apertura de nuevos mercados internacionales. Muestra de ello es que, tan solo en 2014, el sector corchero español fabricó 3.000 millones de tapones de corcho, lo que equivale a un cuarto de la producción global (12.000 millones).
Del mismo modo, el peso de la exportación de tapones al mercado internacional sigue creciendo y representa más del 50% de la producción, aportando un valor total de 210 millones €. La automatización y mejora de la eficiencia de los procesos productivos de los tapones de corcho, sumada a la implementación de estrictos controles de calidad, están permitiendo a la industria corchera española aumentar su productividad y atender las necesidades de los mercados internacionales.
Los países destinatarios de la exportación de tapones de corcho españoles son también los principales productores mundiales de vino, cuya confianza en el tapón de corcho no ha dejado de crecer. Francia, Italia y Estados Unidos encabezan el listado de mayores importadores en 2014, con valores totales que van desde los 67.656.847€ hasta los 15.952.944€. Portugal y Alemania se sitúan en cuarta y quinta posición, con valores que oscilan entre 6.122.099€ y 4.811.600€.
Las empresas corcheras españolas están abriendo a su vez nuevos mercados, atendiendo la demanda procedente de nuevos países productores de vino. Este es el caso de Chile, Argentina, Australia, Sudáfrica y Brasil, que se sitúan del sexto al décimo lugar en el ranking de importadores1. Además, las tendencias del mercado indican que los países productores extra-europeos seguirán ganando importancia en la producción de vinos y también en la importación de tapones de corcho, configurándose, por tanto, como mercados clave para el sector corchero español.
Industria, inversión en I+D y tecnología punta
La industria corchera en España está apostando fuerte por la inversión en I+D e innovación tecnológica, y actualmente cuenta con maquinaria tan puntera que se sitúa entre las más avanzadas del país. Con una inversión en I+D que ha superado los 42 millones de euros en los últimos tres años, las empresas corcheras están en constante evolución, investigando y mejorando los procesos de transformación y fabricación de tapones de corcho, desde el tratamiento de la materia prima hasta el marcado y expedición de los tapones acabados.
En relación al preparado inicial de las planchas de corcho, las empresas del sector han implementado nuevos y sofisticados procesos para asegurar la máxima calidad y seguridad de los tapones.
En cuanto a la selección de tapones, las máquinas de visión artificial han revolucionado la clasificación manual tradicional. En este sentido, una empresa del sector ha creado un sistema de última generación que realiza la selección de los discos a través de rayos X. Este sistema permite una importante mejora en la inspección visual de los discos de corcho usados en la fabricación de tapones de cava, y aumenta a su vez la eficiencia del tapón de corcho en el embotellado.
Otro avance tecnológico es el marcaje láser de los tapones, que permite un aumento de la rapidez y la productividad en el tramo final de la cadena productiva. Además de reducir costes, supone un gran salto cualitativo por su gran precisión y capacidad de incluir diseños más complejos, abriendo así un nuevo abanico de posibilidades en el marcaje de los tapones.
En relación a los últimos avances tecnológicos, el portavoz de la Iniciativa Cork y Presidente de AECORK, Joan Puig, comenta, “Desde la industria del corcho nos sentimos orgullosos de la innovación tecnológica desarrollada, dado que está permitiendo aumentar la eficiencia de la industria. Gracias a ello, el sector está muy preparado para abastecer nuevos mercados y ofrecer tapones de corcho con la mejor calidad”, y añade, “Desde el sector, seguimos trabajando en fortalecer nuestra posición líder frente a otros tapamientos, mantenernos como industria pionera y ofrecer un valor añadido a través del tapón de corcho. En este sentido, la Iniciativa Cork está llevando a cabo una tarea muy necesaria, dando a conocer la relevancia económica, tecnológica y cultural de la industria corchera en España”.
Laboratorios y estrictos controles de calidad
La industria del corcho española está también aunando esfuerzos en la investigación y la implementación de nuevos y estrictos controles de calidad para la mejora continua del tapón de corcho.
En este sentido, organismos como el Instituto Catalán del Corcho (ICSURO) están ofreciendo a las empresas servicios innovadores y controles de calidad muy exhaustivos. Un ejemplo de ello, es su reciente adquisición de la tecnología de última generación “Cromatografía de Gases-Masas-Masas”, hasta el momento sólo utilizada por la industria farmacéutica. Esta técnica permite mejorar la calidad y competitividad del tapón de corcho mediante la realización de análisis de gran precisión y en tiempo muy reducido.
Este conjunto de innovaciones tecnológicas, junto con la constante evolución de los sistemas productivos de la industria corchera española, sitúan al sector en una posición ventajosa para hacer frente a los elevados niveles de exportación y a las estrictas exigencias de calidad de las normativas internacionales.
CORK es una iniciativa llevada a cabo por instituciones del sector del corcho para promocionar el tapón de corcho y dar a conocer sus principales valores y beneficios tanto a nivel medioambiental, económico como cultural. Las entidades que lideran la iniciativa CORK en la Península Ibérica son: la Asociación Portuguesa de Corcho (APCOR), la Asociación de Empresarios Corcheros de Cataluña (AECORK) y el Institut Català del Suro (ICSURO).
